삶과 지혜가 담긴 우리 항아리, 옹기의 모든 것!

똥장군, 도둑시루, 밀주독, 좀두리 쌀독…….
우리 옹기가 이렇게나 다양해?
알수록 재미있고, 볼수록 지혜로운 우리 옹기의 모든 것!

‘구석구석 우리 문화’ 시리즈는 우리 조상들의 지혜와 삶이 담긴 자랑스러운 문화임에도 불구하고, 현대 문화에 밀려 외면당하고 있는 우리 문화들을 구석구석에서 찾아 내 속속들이 파헤치고 의미들을 짚어 보며, 우리 문화를 보다 깊이 느끼고 배우고 생각해 보고자 기획되었다. <옹기종기 우리 옹기>는 <잃어버린 우리 문화재>에 이은 두 번째 책이다.

<옹기종기 우리 옹기>는 우리의 할머니, 할머니의 할머니, 그리고 우리의 어머니까지 이어져 온 우리네 삶이 살아 숨 쉬는 항아리, 옹기의 모든 것을 담고 있다. 옹기가 생겨난 역사부터 지역별 옹기의 특성, 다양하고 재미있는 옹기의 종류와 이름들, 그리고 우리 생활 속 역할들, 옹기를 만드는 데 사용되는 도구들과 만드는 과정을 자세히 설명했고, 속담 속 옹기 이야기와 옹기를 직접 체험할 수 있는 곳까지 우리 옹기에 대한 다양하고 깊이 있는 지식을 담았다.

옹기는 예전에만 해도 우리의 일상생활에서 없어서는 안 되는 생활필수품이었다. 옹기는 된장, 고추장 같은 장을 보관하거나 그릇으로 많이 알려져 있지만, 이러한 부엌살림 이외에도 굴뚝으로 쓰이거나, 주꾸미나 미꾸라지를 잡는 통, 벌이 집을 짓는 원리를 이용한 꿀통, 필기도구 등 우리 생활 곳곳에서 다양한 역할을 했다. 또한 물이나 술, 오물을 운반할 때 사용해 무엇을 담느냐에 따라 물장군, 술장군, 똥장군 등 다양하게 불렸던 장군, 모기를 쫓아주던 모기불통, ‘엄마 손은 약손’이라는 말처럼 아픈 곳을 어루만져 주는 약손, 배고픈 시절 아기를 가진 며느리가 시어머니 몰래 음식을 만들어 먹었다 하여 이름 붙여진 도둑시루, 쌀이 귀해 집에서 술을 빚는 것이 금기시되자 몰래 술을 담가 방퉁이에 채우고 바탱이에 김치나 장을 담아 감시관을 피한 밀주독 등 옹기 가운데는 재미있는 쓰임새와 이름을 가진 옹기들도 많다.

옹기는 김치나 된장 같은 음식을 잘 발효시켜 익게 해 주고, 물이나 쌀을 넣어 두어도 쉽게 썩지 않게 해 주는 과학적인 지혜가 담긴 생활도구이자 우리의 투박하고 소박한 멋을 엿볼 수 있는 예술 작품이다. 우리의 삶과 지혜가 묻어나는 옹기를 제대로 알아가는 과정은 우리의 문화를 보다 깊이 이해하고, 한 발짝 가까이 다가나는 계기를 마련해 줄 것이다.

책 속 ‘찾아보기’에는 ‘한향림 옹기박물관 2인 동반 무료 관람권’이 있어, 이를 잘라 가면 한향림 옹기박물관을 세 명이 무료로 관람할 수 있다.